Titan, mesiac Saturnu, je jedným z najpozoruhodnejších objektov v našej Slnečnej sústave. Má atmosféru a je relatívne hustá. Má aj rieky i jazerá, ktoré sa ale neskladajú z vody, ale z metánu.
Ako informuje portál Space, výskumníci nedávno pozorovali na povrchu Titanu niečo zvláštne, čo popísali vo svojom novom výskume. Ukázalo sa, že hoci má Titan na povrchu rieky, záhadne tam chýbajú riečne delty. Tieto štruktúry máme aj u nás na Zemi a vznikajú, keď sa rieka vlieva do iného vodného telesa. Titan je okrem Zeme jediným nebeským telesom v Slnečnej sústave, ktorý má na povrchu tekutinu. Výskumníci sa nedávno pozreli na Titan lepšie a skúmali, či by dokázali nájsť stopy riečnych delt na mesiaci. Ukázalo sa, že tieto známe a bežné pozemské štruktúry na mesiaci nájsť nemožno.
Ako je to s riekami ?
Autori novej štúdie verili, že sa im podarí nájsť delty na mesiaci Titan. Vychádzali z toho, že štruktúry na povrchu mesiaca ukazujú množstvo sedimentov. Keď ale vedci nenašli ani zmienku po tejto štruktúre, nedokázali ukryť mierne sklamanie. Delty spravidla obsahujú sediment, ktorý pochádza z veľkej oblasti a hromadí sa na jednom mieste práve v tejto štruktúre. Ak by výskumníci získali príležitosť tento sediment študovať, dokázali by získať množstvo poznatkov o podnebí Titanu a jeho tektonickej histórii. Možno by výskum odhalil aj možné stopy života. Vieme, že namiesto vody tečie na Titane metán. Túto látku odhalila misia Cassini, keď prelietala popri mesiaci, pomocou radarového prístroja. Ukázalo sa však, že metán v plytkých oblastiach je viac-menej transparentný na dátach sondy Cassini. Výskumníci preto nedokázali jasne rozlíšiť, kde končí pobrežie a začína sa more. Autor štúdie ale zvolili zaujímavý prístup. Pokúsili sa rekonštruovať zábery sondy Cassini, no namiesto Titanu použili Zem. V podstate zobrazili našu planétu tak, ako by ju videl radar SAR sondy Cassini, no našu vodu nahradili v modeli metánom. Umelé zábery našej Zeme odhalili obrovské delty a ďalšie pobrežné štruktúry.
Následne sa vedci opäť pozreli na Titan a hľadali podobné štruktúry aj na mesiaci. Nepodarilo sa im nájsť žiadne. Na vedcov čaká väčšia záhada. Namiesto očakávaných riečnych delt výskumníci odhalili niečo záhadnejšie. Namiesto delt objavili záhadné jamy, ktoré sa nachádzajú hlboko v jazerách a moriach Titanu. Popri tom zaznamenávajú aj hlboké kanály, ktoré sa tiahnu naprieč morským dnom. Výskumníci zatiaľ nemajú najmenšiu predstavu o tom, ako sa tam dostali.
Život na Titane ?
Nedávno bola publikovaná aj štúdia, ktorá sa pokúsila zodpovedať, aký bežný by mohol byť život na Titane. Predpokladá sa totiž, že tento mesiac je ďalším z takzvaných ľadových svetov, ktorý pod povrchom ukrýva oceán a možno aj život. Autori novej štúdie chceli svojou prácou zistiť, ako by mohol život na Titáne vyzerať, ak by sme ho chápali vo svetle čo najrealistickejších podmienok. Rovnako chceli zistiť, či mesiac prekypuje životom, alebo je ho vzhľadom na exotické podmienky len málo. Čo sa im podarilo zistiť nájdeš v našom článku. Možno ale záhadné diery na Titane nejak súvisia s oceánom pod povrchom a životom na mesiaci.
