Latinsky: Cichorium intybus
Ľudovo : korenie svätého Petra, modrý kvet, kávová zelina, čekanka, chicory, cigória, zichorie
Čakanka je trváca bylina 20 – 120 cm, má také krásne sýto-modré kvety, že ich na lúke nemožno prehliadnuť. Byľ je rozkonárená, listy kopijovité. Čakanku pestovali už starí Egypťania, vážili si ju ako šalátovú zeleninu, no dobrú povesť mala aj v lekárstve. Dnes je rozšírená aj v našich končinách, nájdeme ju rásť aj popri cestách, na suchších pasienkoch a medziach. Zbierame koreň alebo kvitnúcu vňať, prípadne len kvety. Koreň zbierame spravidla v jeseni. Sušíme prirodzeným teplom. Koreň čakanky obsahuje do 49% inulínu (používa sa pri liečení cukrovky) a 0,1% glykozidu intybínu, triesloviny, cholín, arginín, živicu, sliz, minerálne látky. Hlavné obsahové látky sú v mliečnej šťave. Ide o horké látky terpénového charakteru, triterpénové deriváty, gumu a i. V listoch je kumarínový glykozid cichorín, ďalej levulóza, inulín, cholín, arginín, kyselina cichóriová.
Využitie
Upražený koreň pri teplote 140 stupňov Celzia nahrádza kávu – cigóriu. Tento spôsob využitia byliny je známy už z roku 1690 v Holandsku. Odvar z koreňovej drogy (2 g na 200 ml vody) sa užíva 2 – 3 krát denne na podporenie chuti do jedenia a pri chronických ochoreniach žlčníka a pečene. V liečiteľstve sa koreň používa pri cukrovke, na trávenie, pri zápche. Zvonka sa vo forme obkladov používa na bolestivé zápaly, ekzémy a vredovité ochorenia. Čakankový odvar pomáha pri funkčnej zápche, častej pri zmenách pobytu (tzv. cestovná zápcha). Šťava z koreňa, zľahka vtieraná do vlasovej pokožky, podporuje rast vlasov. Mladé, čerstvé korene čakanky je možné použiť v homeopatii, tiež v gastronómii na prípravu omáčok. Kvetová droga sa používa vo forme záparu na vypláchnutie očí pri zápalových ochoreniach. Čakanka uplatňuje svoje terapeutické pôsobenie v najužšom spojení so zdravou zmiešanou stravou. Nesprávna výživa chudá na živiny môže viesť k tomu, že pri nadmernej spotrebe čakanky sa vyplavia z tela dôležité stopové prvky a minerálne látky (hlavne zinok, železo a vápnik). V starom Egypte bola považovaná za magickú bylinu, ktorá vraj dávala krásu a úspech. Čakanka si je vedomá svojej krásy. Ak ju odtrhneme a hoci aj hneď dáme do vody, veľmi rýchlo zvädne.
Využitie v gastronómii
Na prípravu zdravých jedál používame šľachtené odrody. Čakanka biela, červená a čakanka šalátová listová – krehká, horká ale zdravá. Jedlo z čakanky nemusí byť nechutné, stačí trochu fantázie. Výborný čakankový šalát – suroviny : 1 väčšia čerstvá šľachtená čakanka, 3 – 4 cherry paradajky, 3- 4 reďkovky, 1 PL nasekanej žeruchy, olivový olej, šťava z ½ citróna a podľa chuti soľ a mleté čierne korenie. Postup: čakankové listy natrháme na menšie časti, paradajky nakrájame na štvrtinky, reďkovku na kolieska, pokvapkáme olejom, šťavou z citróna, osolíme, okoreníme a dobre premiešame. Servírujme posypané žeruchou. Vhodný je aj nápoj, najmä ak vám lekár odporučil, že nemáte piť kávu s kofeínom. Čo tak nahradiť kávu s kofeínom kávovinou? Cigória (cigorka) – pražený koreň čakanky obyčajnej pozitívne ovplyvňuje náš organizmus. Piť ju môžeme studenú i teplú, pôsobí príjemne a osviežujúco.
