Donald John Trump sa narodil 14. júna 1946 v newyorskej štvrti Queens ako štvrté z piatich detí. Jeho prarodičia z otcovej strany boli nemeckí emigranti (priezvisko Drumpf), ktorí sa prisťahovali do Spojených štátov v roku 1885 a zmenili si priezvisko na Trump.
Keď mal trinásť rokov rodičia ho poslali na vojenskú akadémiu New York Military Academy s nádejou, že škola usmerní jeho energiu pozitívnym smerom. Na škole sa Trumpovi darilo – stal sa vynikajúcim študentom i športovcom, akadémiu reprezentoval vo futbale aj v basketbale. V roku 1964 sa prihlásil na Fordhamskú univerzitu (Fordham University) odkiaľ prešiel po dvoch rokoch na Whartonovu školu pri Pensylvánskej univerzite (Wharton School at the University of Pennsylvania), kde študoval ekonómiu. Po absolvovaní univerzity nastúpil v roku 1968 do otcovej firmy, v ktorej sa angažoval už počas štúdia a definitívne vstúpil do sveta nehnuteľností. Už o tri roky prevzal firmu a premenoval ju na The Trump Organization.
Donald Trump bol tiež zakladateľom spoločnosti Trump Entertainment Resorts, ktorá v rokoch 1995 – 2016 prevádzkovala mnoho kasín a hotelov po celom svete. Jeho majetok dosiahol miliardovú hodnotu aj vďaka rozličným podnikateľským aktivitám, ktoré zahŕňali napríklad súťaže krásy (Miss Universe), úspešnú televíznu šou Apprentice (dvakrát bol za ňu nominovaný na cenu Emmy – v rokoch 2004 a 2005) či autorstvo viacerých predávaných kníh, v ktorých radí, ako dosiahnuť úspech v živote a v podnikaní. Jeho kniha The Art of the Deal (Umenie urobiť dohodu, 2016) sa stala nielen knihou roka, ale aj klasikou v literatúre o podnikaní. Jeho majetok sa odhaduje na 2,3 miliardy dolárov. Trump svoj vstup do politiky pretavil do víťazstva už pri prvej kandidatúre vo voľbách prezidenta USA. Kandidatúru oznámil 16. júna 2015 a o rok neskôr v júli prijal nomináciu na prezidenta Spojených štátov za Republikánsku stranu. Do súboja o Biely dom sa pustil s heslom: „Make America Great Again!“ („Urobme Ameriku opäť skvelou!“), ktoré následne presadzoval v rámci svojej politiky „America first“ („Amerika na prvom mieste“). Po víťazstve nad demokratkou Hillary Clintonovou zložil 20. januára 2017 prezidentskú prísahu a stal sa v poradí 45. prezidentom USA. Ako tretí prezident v histórii Spojených štátov čelil hrozbe odvolania. Takzvaný proces impeachmentu, ale vďaka republikánskej väčšine v Senáte neprešiel.
V úrade bol do 20. januára 2021, keď ho v Bielom dome vystriedal demokrat Joe Biden. Avšak Trump počas celého úradovania Bidena výsledky prezidentských volieb v roku 2020 spochybňoval a odmietal ich uznať tvrdiac, že boli podvodom. Zopakoval to aj 10.septembra 2024 v televíznej debate so svojou vyzývateľkou – nominantkou demokratov Kamalou Harrisovou pričom vyhlásil, že pri svojom nedávnom vyjadrení, že voľby prehral „o chlp“, len žartoval. Koncom mája porota newyorského súdu uznala Donalda Trumpa za vinného vo všetkých 34 bodoch obžaloby v prípade podplácania pornoherečky Stormy Daniels (vlastným menom Stephanie Cliffordová) výmenou za mlčanlivosť a s tým súvisiacim falšovaním obchodných záznamov, čím sa stal vôbec prvým bývalým prezidentom Spojených štátov, ktorého odsúdili za trestný čin. Od odchodu z prezidentského úradu Trump naďalej dominoval Republikánskej strane. Počas predvolebnej kampane bol na neho na mítingu v Pensylvánii spáchaný 13. júla atentát, keď 20-ročný Thomas Matthew Crooks zasiahol poloautomatickou puškou hornú časť pravého ucha exprezidenta. O necelý týždeň potom, na záver zjazdu republikánov v meste Milwaukee, Trump oficiálne prijal nomináciu Republikánskej strany za jej kandidáta do novembrových prezidentských volieb.
Trump ako víťaz tohtoročných prezidentských volieb sa vo veku 78 rokov a 7 mesiacov stane v čase inaugurácie najstarším prezidentom, ktorý kedy zasadol v Oválnej pracovni a po Groverovi Clevelandovi bude len druhou hlavou štátu, ktorá sa vráti do Bieleho domu po volebnej porážke. V rokoch 1977 až 1992 bol Donald Trump ženatý s bývalou československou lyžiarkou, ktorá sa stala neskôr modelkou v New Yorku Ivanou Zelníčkovou. Spolu majú dvoch synov Donalda (1977) a Erica (1984) a dcéru Ivanku (1981). Jeho druhou manželkou bola v rokoch 1993 až 1999 americká herečka Marla Maplesová – z tohto manželstva sa narodila dcéra Tiffany (1993) a od roku 2005 je ženatý so Slovinkou Melaniou Knavsovou, s ktorou má syna Barrona (2006).
